大連是中國服務外包的發源地。從1998年開始，以大連軟件園奠基為標志，我市將軟件和服務外包產業作為城市經濟新的增長點和支柱產業，大力扶持、持續培育，完成了一個從無到有、從小到大、從有到優的產業發展創舉。
大連軟件產業抓住的第一個市場“痛點”，正是把握了國際產業分工的趨勢，以日本市場為主發展服務外包，這在當時是一個準確的市場定位，巨大的市場需求帶動了大連軟件的興起。2000年之后，又抓住機會面向歐美企業開拓市場，以GE、IBM、惠普、埃森哲為代表的一批歐美公司入駐軟件園，把大連軟件產業提升到更高水準。現在，走進大連軟件企業比較集中的高新區，一排排寫字樓前懸掛著諸多世界知名企業的標志，大連從區域性的服務中心向全球性服務中心升級，承接來自世界范圍的業務。
20多年來，大連軟件和服務外包產業發展始終位居全國前列，大連軟件園在全國領風氣之先，大連躋身首批國家軟件產業基地、國家軟件出口基地，還是第一個服務外包基地城市、第一個軟件知識產權保護示范城市，先后被國家命名為“軟件產業國際化示范城市”“全國信息化試點城市”“電子商務示范城市”。如今，大連軟件和服務外包產業規模由營業收入不足2億元擴大到超千億元，企業達到2000多家，擁有20余萬軟件人才。
2018年，中國軟交會在大連舉辦期間，大連持續打出推動軟件產業發展的“組合拳”，發布《大連市軟件和信息服務業2028行動綱要》及《大連市支持軟件和信息服務業發展的若干政策》，加大政府投入引導，激勵企業及社會資本加大資源投入，激發企業活力和創造力，加快產業升級步伐，打造綜合優勢，培育新增長點。
