5G網絡有兩大技術路線。一種是NSA，即非獨立組網，是指依托4G基站和4G核心網，而接入方式采用5G技術。另一種是獨立組網，即基站、核心網、接入均為5G技術。一般認為，在5G初期，NSA是較經濟、便捷的技術路線，而且NSA的產業鏈也更加成熟。
中國電信以獨立組網(SA)作為5G目標網絡，可實現網絡切片、邊緣計算等新技術應用，滿足eMBB(移動增強寬帶)、uRLLC(大規模物聯網)和mMTC(超低時延超高可靠通信)三大業務場景的業務需要。目前，SA的產業鏈正在逐步成熟，中國電信響應國家5G發展戰略，滿足初期NSA和演進SA的用戶使用需求，積極推動業界支持NSA/SA共模組網解決方案，實現NSA網絡向SA的平滑演進。
本次試驗中，中國電信在深圳5G部署了小連片NSA/SA雙模基站，并基于3GPP標準，從核心網、無線網和5G終端，端到端完成兩種業務模式的接入、選擇和切換全部流程測試。現場同時接入了SA和NSA的5G CPE終端，通過測試，均能達到理論的峰值速率，并結合中國電信IPTV，進行了5G+4KIPTV高清視頻轉播，這為中國電信的5G部署奠定了基礎。
中國電信目前在17個城市開展5G規模測試。在2017年開通首個5G基站后，完成了首個5G央視春晚直播、5G+智慧警務、5G+無人機和5G+自動駕駛等業務應用研究。
