中國電信和中國聯通已達成初步協議，共同建設5G網絡并共享網絡基礎設施，另外中國移動也有可能加入他們。這三家中國運營商共同擁有中國鐵塔，這樣他們就可以更輕松地合作新建5G網絡所需的數千個基站。

在Counterpoint分析師參加的新聞發布會上，中國電信董事長表示，共同建設5G網絡可以節省大量成本。而中國聯通的董事長此前曾表示，共享基礎設施可以節省280億至380億美元的資本支出。

目前有各種形式的網絡共享，包括：

1、基站共享，移動運營商使用相同的塔式站點來共同定位設備，但其他一切都是分開的。

2、RAN共享運營商共享網絡中的所有設備，早在基站控制器/無線網絡控制器之后。

3、網絡漫游，競爭運營商同意在某些地理區域內在其網絡上托管彼此的客戶。

批發網絡和MVNO也可以包含在網絡共享的定義中，其中網絡基礎設施的所有者租賃資產，并且每個運營商在相同的基礎設施上提供其自己的品牌服務。

就國內運營商而言，他們計劃建立一個獨立的5G網絡，而不是現有蜂窩網絡的升級。看起來他們會分享來自網站，基站和RAN設備的所有東西。

在美國的網絡共享

當被問及為什么美國運營商不會達成網絡共享協議時，有業內人士指出，“從頻譜的角度來看可能很難。”他指出，四家主要運營商在不同頻譜上運營其網絡，可能還有許可證限制。此外，他們有不同的網絡根源。“Verizon和Sprint來自CDMA背景，AT＆T和T-Mobile追溯到GSM，”他說。他們的網絡仍然依賴這些3G技術作為LTE的后備。盡管T-Mobile和Sprint希望他們的合并能夠獲得批準，但Richardson從網絡共享角度說，“Sprint和Verizon共享基礎設施以及T-Mobile和AT＆T共享基礎設施將更合乎邏輯。”

除頻譜問題外，美國運營商還將其覆蓋范圍用作營銷差異化因素。

對于5G，大型運營商正在密集的城市地區挖掘mmWave頻譜。這可能是他們練習一些網絡共享的機會。在高頻mmWave頻段中，無線電信號衰減得非常快，因此需要更多的基站。

在中國，這三家運營商不僅可以在城市實施網絡共享，而且可以在農村地區實施網絡共享，與潛在收入相比，部署新無線網絡的成本非常昂貴。

流量卡之家認為，國內三大運營商在硬件方面進行共享的方案能夠節省很大的支出，這對于華為等通信硬件廠商卻并不是個好消息。而不是向三家中國運營商出售5G網絡設備。