第三步是定義你的語言編碼，類似這樣：
meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=gb2312" />
為了被瀏覽器正確解釋和通過W3C代碼校驗，所有的XHTML文檔都必須聲明它們所使用的編碼語言，我們一般使用gb2312(簡體中文)，制作多國語言頁面也有可能用Unicode、ISO-8859-1等，根據你的需要定義。
通常這樣定義就可以了。但是要補充說明的是，XML文檔并不是這樣定義語言編碼的，XML的定義方式如下：
?XML version="1.0" encoding="gb2312"?>
你在Macromedia.com的首頁代碼第一行就可以看見類似的語句，這也是W3C推薦使用的定義方法。那為什么我們不直接采用這種方法呢？原因是一些瀏覽器對標準的支持不完善，不能正確理解這樣的定義方法，比如IE6/windows。所以在目前過渡方案下，我們依然推薦使用meta方式。當然，你可以兩種方法都寫。
看本站源代碼，你會發現語言編碼定義的地方還多一句：
meta http-equiv="Content-Language" content="gb2312" />
這是針對老版本瀏覽器寫的，以保證各種瀏覽器都能正確解釋頁面。
注意：在上面聲明語句的最后，你看到有一個斜杠"/"，這和我們以前的HTML4.0的代碼寫法不同。原因是XHTML語法規則要求所有的標識都必須有開始和結束。例如body>和/body>、p>和/p>等，對于不成對的標識，要求在標識最后加一個空格，然后跟一個"/"。例如br>寫成br />、img>寫成img />，加空格的原因是避免代碼連在一起瀏覽器不識別。
