蘇州服務外包的發展，萌芽于20世紀90年代。作為國家級信息產業基地和軟件產業基地，雄厚的電子信息產業為服務外包產業騰飛奠定了堅實的基礎。
一、基本情況
新世紀以來，尤其是近三年來，蘇州服務外包產業步入快速發展期，顯示出以下特征：
1. 規模加速擴張。三年來，全市服務外包產業實現了跨越發展。服務外包企業數從2007年底的412家，增至2010年底的1150余家。接包合同額和離岸執行額分別從3億美元和1億美元增至22.7億美元和12.7億美元，年均分別增長96.3%和133%。CMM/CMMI3級以上認證企業數從18加增至79家，5家企業通過了CMMI5級認證。ISO國際認證企業數從無到有，快速上升至76家。服務外包從業人數2007年底還不足5萬人，到2010年底已超過12萬人。
2. 業態趨勢優化。蘇州初步形成了軟件設計、動漫創意、研發設計、生物醫藥、金融數據處理和物流供應鏈管理等六大服務外包產業集群，ITO、BPO和KPO比例為5：3：2，具備了承接各類國際服務外包業務的能力。美國、歐洲、日本、新加坡和中國臺灣成為蘇州市五大發包來源地，累計共有20余家世界500強公司、全球外包百強企業和國內十大外包領軍企業在蘇州投資設立外包企業或分支機構。
3. 實力顯著提升。經過幾年的發展，一批本土服務外包企業脫穎而出。新宇軟件、方正國際軟件、江蘇歐索、江蘇仕德偉、華道數據、宏智軟件、凌志軟件等7家企業入選2010年中國服務外包成長型企業”，其中，新宇軟件入選2010IAOP全球外包100強”。累計有59家服務外包企業被認定為技術先進型服務企業，位居全省第一。美國普惠、強生財務共享中心，日本富士通、大宇宙，法國凱捷，印度沛特尼電腦，臺灣華碩科技以及藥明康德、東南融通、萬國數據、中金數據、華道數據、方正總部等一大批國內外知名服務外包企業落戶蘇州。
4. 載體持續升級。2007年，國家唯一的服務外包示范基地落戶蘇州工業園區。2009年，蘇州市被國務院批準為中國服務外包示范城市。昆山市、太倉市和花橋經濟開發區、蘇州高新區、張家港經濟開發區、常熟東南經濟開發區等8家開發區分別被認定為省級國際服務外包示范基地和示范區。蘇州已成為國內服務外包載體最為集中、功能最為完善的城市之一。目前，全市服務外包專業功能載體進駐面積達到500萬平方米，蘇州工業園區、昆山花橋國際商務城和常熟東南經濟開發區還成功入選2009年度中國服務外包最佳示范園區十強（TOP10）”。
二、綜合優勢
目前，蘇州服務外包離岸業務總量占全省的30%，全國的9%，在全國21個示范城市中位居前列。蘇州能夠成為國內服務外包發展的高地，最重要的原因在于她有著獨具吸引力的投資營商環境。
1. 專業的規劃發展理念。在服務外包發展上，蘇州堅持走專業化、特色化的道路，全方位和國際接軌，廣泛吸取畢博、凱捷、英國阿特金斯、日本野村、中國服務外包研究中心等國際一流的服務外包咨詢機構的規劃理念，全力打造多元化的服務外包品牌，形成了蘇州工業園區——中國模式服務外包產業第一園”、昆山花橋經濟開發區——中國金融BPO示范區”、蘇州高新區——華東地區軟件服務外包中心”、吳中經濟開發區——生物醫藥研究高地”等品牌形象。與此同時，蘇州市還先后建設了微軟SaaS平臺、江蘇動物實驗開放服務中心、蘇州中科集成電路設計中心、蘇州軟件園技術公共服務平臺等多個公共技術服務平臺，為產業加快集聚創造了條件。
2. 良好的人文法制環境。蘇州是一座擁有2500多年歷史的文化名城、著名的風景旅游城市，素有人間天堂”的美譽。在2010年上海世博會上，蘇州是中國唯一入選歷史遺產保護與利用”主題展覽館案例的城市。蘇州又是中國大陸率先建立獨特的知識產權局的城市，執行著國內最為嚴格和完善的知識產權保護制度。蘇州工業園區、蘇州高新區、昆山經濟技術開發區都是中國國家級知識產權保護試點園區。早在2009年，蘇州就研究出臺了《蘇州市加強服務外包產業知識產權保護的指導意見》。這些都為服務外包產業發展提供了有力的保障。
3. 充沛的人力資源支撐。蘇州教育、科研事業發達，全市共有普通高校20所，與英國利物浦大學、新加坡國立大學、美國代頓大學等國際知名高校建立了30多個中外合作辦學機構和項目。蘇州還設立了中國大陸第一家軟件與服務外包職業學院，擁有蘇州軟件（微軟技術）實訓基地、Sun華東實訓基地、印度HMM中國培訓中心、蘇州高新區索迪-IBM實訓基地、安博（昆山）實訓基地等一批專業性培訓機構，每年可培養2萬名左右的服務外包專業人才。
4. 高效的行政服務體系。長期以來，蘇州各級政府遵循誠信服務、高效服務和個性化服務的原則，不斷滿足多方面、多樣化、多層次的公共需求，積極為企業提供幫助與協調。蘇州專門成立了服務外包發展領導小組，集全市之力共同推動服務外包跨越發展。蘇州市先后制定實施了《蘇州市服務外包產業新三年跨越發展計劃》、《關于促進服務外包跨越發展的若干政策》、《關于加快服務外包人才若干政策》等一系列政策措施。近三年來，爭取國家財政、省級財政服務外包扶持資金達到1.63億元，全市各級配套扶持資金接近4億元，惠及服務外包企業及培訓機構200余家。
5. 獨特的地理區位條件。蘇州毗鄰上海、位于長江三角洲的中心地帶，處于中國最活躍的兩條經濟帶及沿海經濟帶和沿長江經濟帶的交匯點上。當前，蘇州市城市軌道交通一號線、二號線進展順利，京滬高鐵通車在即，蘇南國際機場年旅客吞吐能力將升級擴容到600萬人次以上，蘇州的區位優勢將進一步凸現。
6. 雄厚的現代產業基礎。經過30多年的改革開放，蘇州奠定了全國第二大工業城市的地位。雄厚的制造業基礎、日益增長的市場需求、高素質的勞動力資源、富有活力的本土企業和優越的營商環境，使我們具備了服務業尤其是生產性服務業快速發展的強勁動力。與此同時，制造業領域對外開放的先期積累，使蘇州在承接國際服務外包上更具明顯的先發優勢。
三、前景展望
今后，蘇州服務外包發展的方向是：精心打造中國服務·蘇州創新”的服務外包品牌，努力建設創新主體多元、創新體系健全、創新要素集聚、創新功能完善的中國服務外包創新強市。
蘇州將積極推動服務外包產業由低端外包向研發設計等高端領域延伸，加快結構優化和功能提升，力爭到2015年，全市實現服務外包接包合同額150億美元，離岸執行額70億美元，服務外包產業載體總建設面積累計超過100萬平方米，服務外包從業人員超過30萬人。
在服務外包投資合作上，蘇州有11個重點領域：
1. 軟件開發外包。重點發展針對用戶的運營、生產、供應鏈、客戶關系、人力資源和財務管理、計算機輔助設計等業務，如定制軟件、嵌入式軟件、套裝軟件、系統軟件和軟件測試以及應用軟件集成、測試和維護管理等。
2. 研發設計外包。重點發展汽車工業設計、冶金工業設計、新能源和材料研發設計、電子產品設計、芯片設計、樣本測試/樣機研究、內置系統/解決方案、工廠與工藝設計等工業設計研發外包。
3. 金融后臺服務外包。充分利用外資銀行在境內建設數據中心的契機，整合蘇州國科數據中心等綜合服務平臺資源，重點發展金融數據挖掘與分析、信用分析與評級、金融衍生產品研發咨詢、保險業務咨詢、金融理財咨詢等高端金融外包業務。
4. 生物醫藥研發外包。重點發展醫藥檢驗技術服務、動物實驗服務、藥物非臨床研究與評價、生物技術服務等，包括新藥臨床試驗、臨床前研究、藥物基因組學、藥物安全性評價、數據管理與分析以及醫藥器械設計研發外包等。
5 . 動漫創意外包。重點承接國際動畫加工、原創動畫開發、漫畫數字化應用、影視特效制作、版權推廣等外包服務，加快培育一批從事創作、制作、發行、受群以及延伸品開發的高端動漫外包企業，制作一批具有國際影響力的動漫產品。
6. 物流與供應鏈管理外包。重點發展電子通信物流、化工物流、醫藥物流等專業物流，積極為客戶提供物流信息管理、物流方案制定、物流規劃組織和供應鏈管理的整體解決方案。
7. 政務外包。鼓勵各級政府、公共事業單位將不涉秘的業務進行剝離，重點進行公共事業外包、政府電子政務外包、電子監管、醫療服務、教育服務、信息數據處理等公共信息系統開發與運用維護，提高政府運作效率。
8. 檢驗檢測外包。大力引進國際知名的檢驗檢測服務外包企業，做大本土優勢檢測企業，積極開發軟件評測服務、質量檢驗檢測、設計試制驗證、檢測試驗咨詢等面向生產過程的分析、測試、計量等專業服務。
9. 云計算領域外包。以蘇州工業園區的國科數據中心平臺為引領，整合相關資源，形成政府與企業共建、公共服務與市場平臺并舉的云計算平臺。重點發展軟件運營服務方面的在線軟件交付、在線系統維護以及基于軟件運營服務的呼叫中心等業務。
10. 物聯網領域外包。圍繞建設智慧城市，重點拓展物聯網信息處理平臺開發、醫療方面互聯健康的應用、智能樓宇相關設備開發、傳感網絡、智慧交通、智能電網、智能裝備等業務領域。
11. 跨國公司共享服務中心。對已在蘇州落戶而尚未設立共享服務中心”的跨國公司，鼓勵其將服務類業務獨立出來，設立共享服務中心。對已在蘇州設立共享服務中心的跨國公司，鼓勵其設立獨立法人機構。同時，加大力度引進世界500強企業的共享服務中心”和全球外包百強企業。
