AN / APG – 81的“父親”是美國赫赫有名的軍火界巨頭諾思羅普·格魯曼公司，這個公司雖然年輕，在1994年該公司才正式成立，但也正是因為他的“年輕”，才讓人不敢小覷，這個“年輕人”才思敏捷，在軍事上靈感如泉涌，又不乏刻苦的鉆研和對自己技術的磨練，很快就打敗了非常多的“老人”，成了美國屈指可數的軍火商。一開始，他們研制航空航天的飛行器，很快，該領域已經不能滿足他們日益龐大的野心了，于是開始收購各方公司，拓展業務，如今，他已經成為全球最大的雷達與軍艦制造商。
有技術基礎如此雄厚的“父親”系統系統，AN / APG – 81的性能自然是不差的，該雷達的技術來源是F-22的雷達AN/APG-77，但在AN / APG – 81發射/接收模塊上，比只有1000個模塊的AN/APG-77要強一些，他有1200個模塊，但是在探測功率上，后者要比前者強得多，以至于前者的探測距離比后者少了整整三分之一，要知道后者最大的探測距離可達150千米，少了三分之一就是少了50千米。但是，既然是給F-35配備的雷達，總不可能性能下降，模塊量的增大讓AN / APG – 81的多目標打擊能力明顯增強，畢竟戰斗機一對一的情況太少，大部分情況還是一架戰斗機對于多個目標同時進行打擊；而且，探測距離縮小是不錯，可是比起量來說，還是質發揮著更重要的作用，AN / APG – 81對于空中情況的探測能力遠比AN/APG-77要強，探測的位置更加的精準。不僅如此，在對地上他也占有極大優勢，一般來說，戰斗機對于海上目標和陸上目標的準確度一般，但這款雷達被設計的就是為對地而生的，特別是對與地上移動目標的超精準打擊可謂是他的殺手锏。
