虛擬運營商本身是沒有實體的物理移動通信網絡設備的，他們從三大基礎運營商哪里購買通信服務，再包裝成自己的產品，對外出售，在通信業里的正式的名稱是移動轉售業務。因為他們沒有實體網絡，網絡是虛擬的，所以也經常被稱為虛擬運營商。