基于企業大小、業務范圍和發展目標等多種因素，將IT工作外包出去可能是縮減成本的最佳選擇。 場地出租、主機租用、代管服務和云端服務經常被互相替代使用，但是這些選項本質上并不相同。

造成更多困惑的是，許多主機托管機房也在同一個平臺下提供管理外包服務和云計算服務，因此清楚地區分這些服務變得更加重要，這樣才能確保商業需求能夠獲得所需的外包服務等級支持。

種類繁多的IT外包方式

主機托管服務依據數據中心的空間占用情況來收取費用。一次托管業務可能會在可加鎖的機柜內提供全部基礎環境，包括電源、冷卻、安防保護、網絡連接以及設備狀況監控端口。 在托管期間，客戶方提供能適合在數據中心連續運行的服務器和存儲硬件，托管機房只提供電源、冷卻等基礎環境，除此之外的全部安裝和管理任務都要由客戶自行處理。

獨立主機租用服務和主機托管服務非常類似，唯一區別只是服務器硬件也由服務方一起交付，不需要客戶提供。供應商負責提供所有設備，專注于維護全部基礎設施和應用程序。 客戶有多種軟硬件可供選擇組合，對運行的系統也擁有控制權，但是設備產權始終屬于服務商。

如果某家公司希望自己購買和維護他們的信息設備，但是又不希望處理各種運維的瑣事，服務外包不失為一種有用的選擇。外包服務商提供的業務通常包括：Internet訪問管理、VPN管理、網絡安全管理、數據保護和呼叫中心管理。 例如，某公司自己購置和搭建服務器和存儲系統，但是可以選擇將安全管理工作外包出去。

從實際意義上說，外包服務提供商”已經幾乎變成管理服務提供商”的同義詞了。后者專注于數據中心外圍管理工作，諸如運行狀態監控、數據備份和數據庫管理，但是現在這些服務已經通常包括在云計算服務總體范圍內了。云端服務通過網絡提供標準化和共享的數據中心基礎設施、運算處理能力、軟件和其它服務。云在虛擬化層次的最上層，云設施和服務提供商通常只向客戶提供應用程序接口(API)，以便客戶能夠編寫應用程序與云端服務交互。 許多云服務商提供按使用量計費的結算方式，這使得客戶可以根據需要來調整云設施的使用規模。

IT外包服務細分

可以看出，以上所有外包選擇之間的主要區別是服務項目和能力，例如自動化處理、可擴展性和訪問方式。

看起來外包比固定的托管服務要差了那么一點點，但是，一旦公司決定采用托管服務，通常都計劃安排公司內部人員來安裝和設置服務器、維護數據庫，并隨時待命準備處理故障報告。選擇托管服務時，公司一般僅關注托管機房的少量情報，比如供電情況、可用時間、冷卻和監控情況。

相比起來，云計算服務的計算環境的可擴展性和自動化都由云計算環境提供，不需要用戶操心，這些東西都是云服務的菜。

云服務提供商通常不會像托管服務商那樣公開他們的基礎設施細節，但是只需要幾次點擊就能擴展出更多服務器的計算規模，這種擴展有時還能自動執行。 離開可擴展性和自動化，你就可以認為云服務不過就是基本的主機租用服務。

最后，認真評估商業需求、領會不同服務之間的區別，這是正確選擇IT外包服務的最好方法。